Jugar en la liga universitaria americana (NCAA), compatibilizar los estudios con el baloncesto y mejorar su nivel de inglés es lo que empuja a nuestros jugadores a marcharse a EE.UU
Dentro de la NCAA los deportistas españoles ocupan el cuarto lugar en el ranking por número de jugadores. Llegan a esta liga tras acabar en España la enseñanza secundaria, terminar la etapa junior en baloncesto y no encontrar un equipo con nivel suficiente que les permita combinar clases y entrenamientos.
Ramón Corrales, director general de AGM Sport (la mayor agencia de gestión de becas deportivas en España para las tres divisiones del NCAA) nos comenta que en
EE.UU. compatibilizan ambas actividades perfectamente. Allí el deporte universitario es la cantera natural de donde salen los deportistas profesionales. Se premia al estudiante-deportista, y eso ha creado un sistema que anima a los jóvenes talentos de todo el mundo a buscar su sueño americano. En concreto, este año catorce jugadores españoles disputan la primera división de la NCAA. Y entre las chicas, el desembarco todavía es mayor, cerca de veinte.
Los datos que Open Doors publica del curso 2017/2018 sobre España en cuanto al intercambio educativo, es que 7.489 estudiantes estuvieron el curso pasado en EE.UU. Y desde hace una década, cada año la cifra va en aumento
Por el contrario en España, nuestros jóvenes deportistas, siendo aún adolescentes, se ven ante el dilema de seguir esperando la oportunidad de su vida, o intentar algo distinto. En el caso de Jorge Bilbao lo vió claro gracias a su entrenador Txutxo que le orientó para solicitar una beca deportiva, y decidió hacer las américas. Nos explica cómo funciona el proceso: “En la NCAA te dan una oportunidad inmejorable para compaginar los estudios universitarios y jugar un baloncesto de alto nivel. Tienen muchos recursos para llevar bien las clases, con tutores y sesiones de estudio a tu disposición”.
Pero no es solo el caso de Jorge Bilbao, hay bastantes más experiencias en esta misma línea. Roberto Calvo redactor deportivo del diario DEIA, y experto en baloncesto enumera otros tantos ejemplos. Como el de Aitor López-Bretón que tras su primer año en el Tallahasee Community College, acabó matriculándose en la Universidad de Ouachita Baptist University, en el estado de Arkansas, y que por su perfil está jugando entre el puesto tres y el cuatro. Ha participado en 30 partidos con trece minutos de media. Cambió mucho su complexión, llegó pesando 80 kilos y ha ganado casi 20 más. La pretemporada le fue muy dura, con entrenamientos de casi cuatro horas, y pesas en los que muchas veces no tocaba balón. Hoy en día sabe que ha progresado mucho tanto en lo físico y como en lo técnico. Cuenta otro ejemplo, el de Imanol Artiñano que esta temporada termina su cuarto curso en el West Virginia University, y le ve entusiasmado con su experiencia vivida, la progresión que ha tenido durante estos años y el nivel de inglés conseguido. Ha mejorado física y mentalmente, y ha madurado en la forma de tomar decisiones.
También menciona al jugador Ander Pérez que pasó su primer año en Estados Unidos sin poder jugar, aunque su carrera sobre Comunicación la empezó desde el primer año. Y ya en el segundo participó en dieciséis encuentros con la Universidad de Southeastern Oklahoma State, (en la misma conferencia que Aitor López). Es optimista por la progresión que ha tenido y su adaptación al juego “mucho más físico y rápido y con mucho uno contra uno”. Nota que físicamente está mejor. Que ha cogido fuerza y ha ganado unos 14 kilos pasando de 96 que pesaba en España a 110 ahora.
De Jon Manjón, el más nuevo entre los bilbaínos en USA, Roberto Calvo cuenta que es el que está más lejos de su casa, pues juega en el Barstow Community College de California. Y como el resto de sus compatriotas, tras acabar la etapa junior en el Colegio Unamuno tenía pocas oportunidades de jugar en un buen equipo al pasar a senior. Cuando llegó a EE.UU. se encontró con un nivel de juego muy alto, así que tuvo que aprender mucho en poco tiempo. Otra sorpresa es que pensaba que todos sus compañeros iban a ser de su edad o de un año más, pero la mayoría tenía entre 21 y 25 años.
A pesar de las distintas anécdotas que nos muestran cada una de las historias que hemos visto, el denominador común a todas ellas es que son casos de éxito, tanto en los estudios, como de progreso en el baloncesto, y en el desarrollo personal. Así que la siguiente pregunta es por qué no se hace algo parecido en España. Ramón Corrales (AGM) explica que aquí eso no es posible por cuestiones financieras y culturales. Dice que en EE.UU. el deporte universitario es la cuna de los jugadores profesionales. Y en España la gestión del deporte la hacen los clubes y las federaciones, con lo que es imposible mantener a los deportistas estudiando hasta los veintidós años.
Sobre el tema de la preparación física, Jorge Bilbao jugador de los Mavericks de la Universidad de Texas-Arlington en Estados Unidos, comentaba que allí le dan mucha importancia al entrenamiento físico, pero que también se trabaja mucho en la técnica individual de todos los miembros del equipo. Los entrenadores siempre dispuestos a ir al pabellón a meter sesiones de entrenamientos extra y podemos ir y trabajar en nuestro juego y nuestra técnica siempre que queramos. En su opinión lo de evolucionar físicamente pero no técnicamente depende del trabajo que quiera poner cada jugador en el día a día. Lo de que se estanca uno en lo técnico es solo una leyenda urbana.
Otro capítulo es como conseguir ser admitido en estas prestigiosas universidades americanas. En el caso de Jorge Bilbao contactó con AGM Sports, una agencia que ayuda a chicos y chicas de todos los deportes a dar el salto a Estados Unidos con becas deportivas, y ahí empezó a trabajar con ellos en todo lo que había que hacer. Cuenta que tuvo que grabar varios de sus partidos y ponerlos en YouTube, así como un vídeo de highlights para que los entrenadores en Estados Unidos pudieran verle jugar. Pero eso no fue todo sigue con los trámites: “Hubo que completar muchisimo papeleo y también tuve que hacer en Navidad la selectividad americana. Todo esto mientras cursaba 2º de BAC e intentaba compaginar estudiar con el jugar en varios equipos a la vez”. Según explica fue un proceso muy largo y le llevó muchísimas horas, pero por suerte salió todo increíblemente bien.
A continuación recabo más información sobre la agencia AGM Sports, y es Gonzalo Corrales su manager quien nos detalla los requisitos: “Cuanto mejor es el deportista, más interés generará en EE.UU. y más universidades estarán interesadas en él. Además de ser buen deportista, el estudiante tiene que haber terminado el bachillerato sin haber repetido ningún curso y realizar los exámenes TOEFL y SAT” También dice que existen otras oportunidades para deportistas de poco nivel, que quieran compatibilizar estudios y deporte, pero que tengan algo más de presupuesto para esta experiencia internacional. Para ellos buscan universidades donde puedan hacer las dos cosas, donde puedan conseguir becas internacionales y que bajan el coste a menos de 20.000 dólares por año, en vez de los 35.000 o 40.000 que suele costar el año académico en EE.UU., apunta Corrales.
Admitido en la Universidad por la que optó, llega el momento en hacer acto de presencia en sus instalaciones. Jorge Bilbao lo recordaba así: “Desde el primer día me alojé en mi propio apartamento al lado del estadio. Podía utilizar una cocina y salón en común con otro compañero del equipo. Disponía de tutor académico que me orientaba en la elección de las asignaturas y horarios y además me proporcionarme tutores personales”.
Y tras cuatro años en la que estos jóvenes deportistas han estudiado una carrera y jugado al baloncesto, llega la hora de plantearse nuevamente el dilema de qué van a hacer con su proyecto de vida.
Dentro de la NCAA los deportistas españoles ocupan el cuarto lugar en el ranking por número de jugadores. Llegan a esta liga tras acabar en España la enseñanza secundaria, terminar la etapa junior en baloncesto y no encontrar un equipo con nivel suficiente que les permita combinar clases y entrenamientos.
Ramón Corrales, director general de AGM Sport (la mayor agencia de gestión de becas deportivas en España para las tres divisiones del NCAA) nos comenta que en
Los datos que Open Doors publica del curso 2017/2018 sobre España en cuanto al intercambio educativo, es que 7.489 estudiantes estuvieron el curso pasado en EE.UU. Y desde hace una década, cada año la cifra va en aumento
Por el contrario en España, nuestros jóvenes deportistas, siendo aún adolescentes, se ven ante el dilema de seguir esperando la oportunidad de su vida, o intentar algo distinto. En el caso de Jorge Bilbao lo vió claro gracias a su entrenador Txutxo que le orientó para solicitar una beca deportiva, y decidió hacer las américas. Nos explica cómo funciona el proceso: “En la NCAA te dan una oportunidad inmejorable para compaginar los estudios universitarios y jugar un baloncesto de alto nivel. Tienen muchos recursos para llevar bien las clases, con tutores y sesiones de estudio a tu disposición”.
También menciona al jugador Ander Pérez que pasó su primer año en Estados Unidos sin poder jugar, aunque su carrera sobre Comunicación la empezó desde el primer año. Y ya en el segundo participó en dieciséis encuentros con la Universidad de Southeastern Oklahoma State, (en la misma conferencia que Aitor López). Es optimista por la progresión que ha tenido y su adaptación al juego “mucho más físico y rápido y con mucho uno contra uno”. Nota que físicamente está mejor. Que ha cogido fuerza y ha ganado unos 14 kilos pasando de 96 que pesaba en España a 110 ahora.
A pesar de las distintas anécdotas que nos muestran cada una de las historias que hemos visto, el denominador común a todas ellas es que son casos de éxito, tanto en los estudios, como de progreso en el baloncesto, y en el desarrollo personal. Así que la siguiente pregunta es por qué no se hace algo parecido en España. Ramón Corrales (AGM) explica que aquí eso no es posible por cuestiones financieras y culturales. Dice que en EE.UU. el deporte universitario es la cuna de los jugadores profesionales. Y en España la gestión del deporte la hacen los clubes y las federaciones, con lo que es imposible mantener a los deportistas estudiando hasta los veintidós años.
Otro capítulo es como conseguir ser admitido en estas prestigiosas universidades americanas. En el caso de Jorge Bilbao contactó con AGM Sports, una agencia que ayuda a chicos y chicas de todos los deportes a dar el salto a Estados Unidos con becas deportivas, y ahí empezó a trabajar con ellos en todo lo que había que hacer. Cuenta que tuvo que grabar varios de sus partidos y ponerlos en YouTube, así como un vídeo de highlights para que los entrenadores en Estados Unidos pudieran verle jugar. Pero eso no fue todo sigue con los trámites: “Hubo que completar muchisimo papeleo y también tuve que hacer en Navidad la selectividad americana. Todo esto mientras cursaba 2º de BAC e intentaba compaginar estudiar con el jugar en varios equipos a la vez”. Según explica fue un proceso muy largo y le llevó muchísimas horas, pero por suerte salió todo increíblemente bien.
A continuación recabo más información sobre la agencia AGM Sports, y es Gonzalo Corrales su manager quien nos detalla los requisitos: “Cuanto mejor es el deportista, más interés generará en EE.UU. y más universidades estarán interesadas en él. Además de ser buen deportista, el estudiante tiene que haber terminado el bachillerato sin haber repetido ningún curso y realizar los exámenes TOEFL y SAT” También dice que existen otras oportunidades para deportistas de poco nivel, que quieran compatibilizar estudios y deporte, pero que tengan algo más de presupuesto para esta experiencia internacional. Para ellos buscan universidades donde puedan hacer las dos cosas, donde puedan conseguir becas internacionales y que bajan el coste a menos de 20.000 dólares por año, en vez de los 35.000 o 40.000 que suele costar el año académico en EE.UU., apunta Corrales.
Admitido en la Universidad por la que optó, llega el momento en hacer acto de presencia en sus instalaciones. Jorge Bilbao lo recordaba así: “Desde el primer día me alojé en mi propio apartamento al lado del estadio. Podía utilizar una cocina y salón en común con otro compañero del equipo. Disponía de tutor académico que me orientaba en la elección de las asignaturas y horarios y además me proporcionarme tutores personales”.
Y tras cuatro años en la que estos jóvenes deportistas han estudiado una carrera y jugado al baloncesto, llega la hora de plantearse nuevamente el dilema de qué van a hacer con su proyecto de vida.
luis sordo iglesias @sirgledo
